记者：李连星

中文翻译：贺秋香

工人们在尼日利亚七星农场有限公司的田间耕作。中国日报提供

尼日利亚西南部有一个不断扩大的农场，它的中国创始人说，我们应当给予那些大量被边缘化的领域更多的关注。

尼日利亚的经济曾经以农业为主，这意味着食品及其他相关产品出口强劲，而足够的剩余食品用于供养本国人口。

自20世纪50年代末期，大量的石油及天然气被发现以来，尼日利亚的农业产业已经逐渐被边缘化，现在不得不依靠进口以满足内需。

然而，像倪孟晓这样的中国人，希望改变这一趋势。

倪孟晓是七星农场有限公司总裁，他认为，农业在这里不仅有良好的发展前景，而且在国家发展中应该被给予高度的优先权。

他说：“我认为尼日利亚拥有的财富远比石油多得多，而政府却给予石油太多的偏爱。”

七星农场位于奥贡州西南部的阿格巴拉（Agbara）镇，占地面积12公顷。

农场每天销售40多种水果和蔬菜，总重量在1到2吨之间，销量的多少取决于季节性收获及需求。

倪先生说：“我们的主要顾客是中国公司及当地市场。当地人可选择的范围非常有限，主要有山药、木薯、玉米或土豆。但是在这儿的外国人却需要不同种类的蔬菜。”

倪先生说，通过引进及试验新品种，他已经尝试着扩大当地人的口味，尤其是那些在中国大受欢迎的绿叶蔬菜的口味。

他说：“开始的时候，我追在当地批发代理商后面向他们推销新品种蔬菜，但是现在他们代表当地的顾客追着我们要购买蔬菜，尤其是购买绿色芸豆、黄瓜及苦瓜。”

一位不愿透露姓名的销售代理商说，他非常喜欢倪先生的新品种多叶绿色蔬菜。他说：“我告诉人们，如果你们不尝尝这些蔬菜，你们将永远不知道这些蔬菜的神奇之处。我总是说服我的老顾客尝试新品种蔬菜，现在有很多人都喜欢这些蔬菜，因此我同七星农场有限公司将继续我们之间稳定的合作关系。”

但是倪先生说，他的农场不仅努力尝试培养当地人新的饮食习惯，宣传并加强国家的食品安全，而且希望通过自己的努力重塑被遗忘的农业商业价值。

他说：“农产品出口是许多国家出口的重要组成部分，而尼日利亚仍同过去一样，拥有得天独厚的自然条件。我希望随着生意的不断发展，能够着手把尼日利亚的品质果蔬出口到世界各地。”

同其他西非地区一样，尼日利亚南部是种植经济作物的最佳地域，因为尼日利亚的森林及大草原得益于充足的雨水及相对短暂的干燥季节。

但是分散经济的农民经常使用简单的生产技术及农耕方式，而这达不到倪先生设定的目标产量。

他说：“为了创造更多的商业价值，现在需要扩大农场规模，为此，我们又购买了1,200公顷的土地，希望为农场引进更多的经济作物。”

其中一种可能是具有较高价值的辣木种子。倪先生说，辣木种子有大量的营养价值，能够供人类和牲畜食用。而且在中国尤其珍贵，可用于控制高血压及治疗便秘。

倪先生正在和当地有关部门合作，试图进口一些农业新品种。但是只有需求还不够，地方法律法规对引进新品种的控制是十分严格的。

他说：“由于当地政策总是存在变数，进口新产品可能会充满挑战，但是我们正在努力。”

倪先生于2003年来到尼日利亚，开始做卖鞋生意。当地政府要求所有鞋都必须在本国生产以保护当地产业，因此进口外国鞋受到限制，所以卖鞋生意并不容易。

他说：“虽然生意进展还算顺利，但是我想尝试一些其他事情。我在拉各斯附近的奥逊州购买了12公顷土地，计划建一家造纸厂。”

2008年，当地货币奈拉出现不稳定浮动，像倪先生这样的外国人都在观望，不愿意进行大量投资，造纸厂计划不得不暂时搁置。

“但是土地不能闲置，我希望以最低的成本充分利用这片土地。我在中国的农村长大且天生就喜欢种菜。”他说。“在尼日利亚住了6年，我发现很难找到新鲜的绿叶蔬菜。因此我将此视为一个巨大的商机。”

前三年的种植，利润很低，但是他不愿放弃这个项目。

他说：“这个产业可能不会像其他产业那样容易赚大钱，但是对我和当地人来说意义重大。市场显然存在，而且我发现它在不断发展。”

有时他会感到农场生活的寂寞和辛苦，而且他不得不接受的现实是，可能需要10年或更长的时间的时间，他才能稳固自己的产业基础。“但是这就是农业的本质。”

倪先生的目标是先将生意扩大至周边国家，然后开农产品加工厂。

但是他说，现在的员工技术能力有限，他需要更加专业的人员帮助发展业务。 “令人不很乐观的是，即使是当地农民也十分缺乏农业经验。因此我不得不从中国雇佣专家来教他们如何种植及维护农场。”

他说：“我们现有100多名当地员工，而且希望继续扩大员工数量。”

令人欣慰的是，公司员工之间善于沟通，相互传授经验。倪先生要做的是从他们之中选拔负责人，教给他们所需要的技能，然后让他们传给下级员工。

他说：“不可避免的是，有些员工会想上学或者找薪水更高的工作，我为他们感到骄傲，因为这意味着我的农场教会了他们一些真正有价值的技能。”

31岁的阿格巴达彼得·埃武卡(Agbata Peter Ebuka)已经在七星农场有限公司工作了3年。他说，农场的工作不仅养活了他和他的家人，而且还学到了许多农业技巧。“我小的时候没有受到合适的教育，也没有机会接触与农业相关的事情，来这工作之前十分茫然。但是七星农场教会我许多新东西，而且明确了我未来努力的方向。”

倪先生说，他将农场第二阶段的发展视为引进新品种果蔬的大好时机，也是自己学习新技术的良机。

中国农业科学院最近为他做了一项评估，预计成本可能为5，000万美元，因此他计划分阶段投资。

他说：“费用太高了。因为我想要一个完全有机及可持续发展的农场，大多数费用将会用在安装太阳能系统上。我将先从小做起，然后吸进更多的投资。”

一些在非洲的中国私人投资商与当地缺乏融合。倪先生说，他与他们不同，他通过自己的努力，并在一些志同道合的中国人帮助下，积极参加并且赞助了许多公益活动。“我在尼日利亚已经工作生活了很长时间，我已将自己视为该社会的一部分。”

他说：“和公司的员工在一起，让我感觉自己好像生活在一个大家庭中。作为一名社会企业家，通过提供技术培训来支持帮助他们是很自然的事情。”

上个月，在当地人民支持下他资助了一场小学和中学智力电视大赛，他说，他的300万奈拉（约合18，500美元）花的物有所值。

编辑：何川江